{"id":5006,"date":"2026-11-13T10:00:00","date_gmt":"2026-11-13T09:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/craving.cat\/?p=5006"},"modified":"2026-11-12T12:49:46","modified_gmt":"2026-11-12T11:49:46","slug":"adiccion-en-la-tercera-edad-alcohol-farmacos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/craving.cat\/es\/adiccion-en-la-tercera-edad-alcohol-farmacos\/","title":{"rendered":"Adicci\u00f3n en la tercera edad: El consumo silencioso de alcohol y f\u00e1rmacos"},"content":{"rendered":"\n

Imagina a una persona jubilada que cada tarde se sirve \u00abuna copita de vino para hacer pasar el rato\u00bb, o que toma desde hace a\u00f1os las pastillas para dormir que le recet\u00f3 su m\u00e9dico. A primera vista parece la estampa cotidiana de la vejez. Sin embargo, detr\u00e1s de esa rutina puede esconderse una de las realidades m\u00e1s invisibles e infradiagnosticadas de nuestra sociedad: la <\/span>adicci\u00f3n en la tercera edad<\/b>, sobre todo al alcohol y a los psicof\u00e1rmacos.<\/span><\/p>\n\n\n\n

En <\/span>Craving Girona<\/b> acompa\u00f1amos a personas y familias desde un enfoque cl\u00ednico, m\u00e9dico y psicol\u00f3gico, riguroso, humano y sin juicios. A continuaci\u00f3n analizamos, con datos de Espa\u00f1a y Catalu\u00f1a, por qu\u00e9 ocurre esta dependencia, por qu\u00e9 casi nadie la ve, c\u00f3mo detectarla y qu\u00e9 abordaje necesita.<\/span><\/p>\n\n\n\n

1. Qu\u00e9 es la adicci\u00f3n \u00absilenciosa\u00bb en las personas mayores<\/b><\/h4>\n\n\n\n

La adicci\u00f3n en mayores de 65 a\u00f1os rara vez se parece al estereotipo social. No suele implicar sustancias ilegales, sino dos elementos muy normalizados y accesibles: el alcohol (vino, cerveza o licores en casa) y los f\u00e1rmacos con receta, principalmente las benzodiacepinas y otros hipnosedantes para la ansiedad o el insomnio, y los analg\u00e9sicos opioides. Es una dependencia que se gesta a fuego lento, protegida por las paredes del hogar y camuflada bajo la rutina.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Su rasgo principal es el silencio: la persona no lo reconoce como un problema, la familia no lo nombra y, con frecuencia, tampoco lo detectan los servicios sanitarios. Lo que sigue explica por qu\u00e9.<\/span><\/p>\n\n\n\n

2. Lo que dicen los datos en Espa\u00f1a y Catalu\u00f1a<\/b><\/h4>\n\n\n\n

El informe de referencia es la encuesta<\/span> ESDAM<\/span><\/a> (Observatorio Espa\u00f1ol de las Drogas y las Adicciones, 2019\/20), con 1.443 personas mayores de 64 a\u00f1os. Entre sus conclusiones: el alcohol es la sustancia m\u00e1s consumida en el \u00faltimo a\u00f1o (58,6 %), seguido de los hipnosedantes (27,8 %). A diario, los hipnosedantes son lo m\u00e1s consumido (22,2 %) y el alcohol queda en segundo lugar (19,0 %), el doble de la proporci\u00f3n de bebedores diarios menores de 65 (8,8 %).<\/span><\/p>\n\n\n\n

Los autores estiman que el <\/span>4,3 % de la poblaci\u00f3n espa\u00f1ola mayor de 64 a\u00f1os<\/b> podr\u00eda presentar un trastorno por consumo de hipnosedantes (5,8 % de las mujeres frente a 2,2 % de los hombres). En Catalu\u00f1a, la publicaci\u00f3n<\/span> Essencial<\/span><\/a> del Departament de Salut recoge que el consumo de benzodiacepinas en 2021 fue de 45,3 dosis diarias por cada 1.000 habitantes, frente a una media de 18,2 en la OCDE. Es un dato de toda la poblaci\u00f3n, no solo de mayores, pero la propia publicaci\u00f3n se\u00f1ala que es especialmente relevante a partir de los 65 a\u00f1os.<\/span><\/p>\n\n\n\n

\"Adicci\u00f3n<\/figure>\n\n\n\n

3. La adicci\u00f3n que empieza en la consulta<\/b><\/h4>\n\n\n\n

En el ESDAM, entre los mayores que toman hipnosedantes, el <\/span>73,2 % dice que su m\u00e9dico le prescribi\u00f3 una pauta fija<\/b>, el 62,6 % los toma desde hace al menos diez a\u00f1os y el 25,3 % desde hace treinta o m\u00e1s; el tiempo medio es de casi 21 a\u00f1os. Es decir, en muchos casos no hay un \u00abmal comienzo\u00bb: hay un tratamiento que se alarg\u00f3 much\u00edsimo m\u00e1s de lo previsto.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Esto no es una acusaci\u00f3n a nadie. Entre los mayores de 65 a\u00f1os,<\/span> entre el 40 y el 50 % tiene insomnio<\/span><\/a>, y aunque las gu\u00edas recomiendan tratamientos no farmacol\u00f3gicos como primera opci\u00f3n, las benzodiacepinas siguen siendo muy recetadas. Los detonantes de la vida a\u00f1aden el resto: la jubilaci\u00f3n y la p\u00e9rdida de rol, el nido vac\u00edo, el fallecimiento del c\u00f3nyuge o de amistades, el dolor cr\u00f3nico o la soledad no deseada. Los cl\u00ednicos describen que el alcohol o las pastillas pueden convertirse, de forma casi inconsciente, en una v\u00eda r\u00e1pida para anestesiar el duelo, el vac\u00edo o el miedo a envejecer.<\/span><\/p>\n\n\n\n

4. El c\u00f3ctel invisible: alcohol m\u00e1s f\u00e1rmacos<\/b><\/h4>\n\n\n\n

Una de las combinaciones m\u00e1s peligrosas es la de varios f\u00e1rmacos con alcohol. Es muy habitual que una persona mayor tome una copa de vino al d\u00eda y, a la vez, medicaci\u00f3n para la tensi\u00f3n, la artrosis y ansiol\u00edticos para dormir. Seg\u00fan el<\/span> NIAAA<\/span><\/a>, con la edad aumenta la sensibilidad a los efectos sedantes del alcohol y a su efecto sobre el equilibrio, y por la reducci\u00f3n de masa muscular y de agua corporal, algunas personas mayores alcanzan niveles de alcohol en sangre m\u00e1s altos con la misma cantidad. Adem\u00e1s, el alcohol puede interactuar con la medicaci\u00f3n aunque no se tomen a la vez, porque el f\u00e1rmaco puede seguir en la sangre.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Las benzodiacepinas a\u00f1aden otra capa. Los<\/span> criterios de Beers 2023<\/span><\/a> de la Sociedad Americana de Geriatr\u00eda recomiendan evitarlas en mayores de 65 a\u00f1os, porque el metabolismo m\u00e1s lento favorece su acumulaci\u00f3n y aumenta el riesgo de deterioro cognitivo, delirium, ca\u00eddas, fracturas y accidentes de tr\u00e1fico. Si adem\u00e1s se combinan con opioides, aumenta el riesgo de insuficiencia respiratoria.<\/span><\/p>\n\n\n\n

5. Por qu\u00e9 es tan dif\u00edcil de detectar<\/b><\/h4>\n\n\n\n

Los s\u00edntomas de una adicci\u00f3n en la vejez se parecen a los del propio envejecimiento. Seg\u00fan el NIAAA, las pistas de un posible problema con el alcohol incluyen la p\u00e9rdida de memoria, la depresi\u00f3n, la ansiedad, la falta de apetito, los moratones inexplicables, las ca\u00eddas, los problemas de sue\u00f1o o el descuido de la higiene y del aspecto. Los despistes, la desorientaci\u00f3n o los cambios de humor suelen atribuirse a \u00abcosas de la edad\u00bb, a la demencia o al Alzheimer, y el problema pasa inadvertido durante a\u00f1os.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Se suma que las personas mayores tienen menos probabilidad de ser exploradas por consumo de sustancias, pueden<\/span> minimizar su consumo<\/span><\/a> ante los profesionales y tienden a pedir ayuda menos. Las gu\u00edas canadienses de referencia hablan de un trastorno \u00abinfrarreconocido e infratratado\u00bb y recomiendan abordar el consumo de alcohol de forma rutinaria y neutral en las consultas de atenci\u00f3n primaria.<\/span><\/p>\n\n\n\n

6. El estigma y el silencio familiar<\/b><\/h4>\n\n\n\n

En las generaciones de nuestros mayores, hablar de salud mental o de adicciones arrastra un estigma social fort\u00edsimo. Admitir que se tiene un problema con la bebida o con las pastillas se vive con verg\u00fcenza. Muchas familias, por amor mal entendido o por evitar el conflicto, miran hacia otro lado con frases como \u00aba su edad, qu\u00e9 m\u00e1s da\u00bb o \u00abes su \u00fanico consuelo\u00bb.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Los datos del ESDAM lo reflejan: entre las conductas que menos personas mayores consideran problem\u00e1ticas est\u00e1n beber m\u00e1s de una o dos ca\u00f1as o copas de vino cada d\u00eda y tomar hipnosedantes de forma ocasional. Y entre los motivos para beber aducen que el alcohol es saludable y forma parte de una alimentaci\u00f3n equilibrada. Hay familias que, adem\u00e1s, creen que las adicciones en la vejez no existen o que<\/span> no merece la pena tratarlas<\/span><\/a>.<\/span><\/p>\n\n\n\n

7. El impacto f\u00edsico y cognitivo: un cuerpo m\u00e1s vulnerable<\/b><\/h4>\n\n\n\n

El organismo de una persona mayor tolera peor los efectos de las sustancias. El alcohol puede empeorar enfermedades frecuentes en la vejez, como el dolor cr\u00f3nico, la enfermedad cardiovascular, la diabetes o las infecciones respiratorias. Las benzodiacepinas aumentan el riesgo de ca\u00eddas y de fracturas. Y las ca\u00eddas no son un asunto menor: seg\u00fan datos de los CDC recogidos por la Indian Health Service,<\/span> el 28 % de los mayores de 65 a\u00f1os sufre al menos una al a\u00f1o<\/span><\/a>, casi el 95 % de las fracturas de cadera se deben a una ca\u00edda y entre el 25 y el 75 % de quienes se fracturan no recupera su capacidad funcional previa.<\/span><\/p>\n\n\n\n

\"Adicci\u00f3n<\/figure>\n\n\n\n

En el plano cognitivo, el consumo prolongado puede agravar la memoria, la confusi\u00f3n y el estado de \u00e1nimo, y las benzodiacepinas se asocian a m\u00e1s riesgo de delirium. Algunos estudios observacionales sugieren tambi\u00e9n un mayor riesgo de demencia con su uso prolongado, aunque no est\u00e1 establecido que sea una relaci\u00f3n causal.<\/span><\/p>\n\n\n\n

8. Patolog\u00eda dual en la vejez: ansiedad y depresi\u00f3n ocultas<\/b><\/h4>\n\n\n\n

Rara vez la adicci\u00f3n aparece sola. En la tercera edad convive con la depresi\u00f3n, los trastornos de ansiedad o el insomnio, que a veces son el origen del consumo y otras veces su consecuencia. Tratar solo la sustancia, sin atender el sufrimiento ps\u00edquico de fondo ni la sensaci\u00f3n de inutilidad o de abandono, aumenta el riesgo de reca\u00edda. Por eso conviene que la valoraci\u00f3n incluya siempre la patolog\u00eda dual.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n hay que tener presente el riesgo de suicidio, que en personas mayores con depresi\u00f3n y consumo de alcohol exige tomarse en serio cualquier se\u00f1al. Si t\u00fa o alguien cercano est\u00e1 pasando por un momento as\u00ed, la <\/span>l\u00ednea 024<\/b> de atenci\u00f3n a la conducta suicida atiende las 24 horas, y el <\/span>112<\/b> ante una emergencia.<\/span><\/p>\n\n\n\n

9. El tratamiento: espec\u00edfico, gradual y supervisado<\/b><\/h4>\n\n\n\n

La primera noticia es buena: <\/span>nunca es tarde<\/b>. Una revisi\u00f3n concluye que las personas mayores responden al tratamiento del alcohol con resultados comparables a los de adultos m\u00e1s j\u00f3venes, y que los programas adaptados a su edad mejoran esos resultados. Un estudio brit\u00e1nico encontr\u00f3 que quienes empezaron a beber de forma problem\u00e1tica pasados los 60<\/span> se benefician igual del tratamiento<\/span><\/a>, y que los mayores completan el tratamiento con m\u00e1s frecuencia.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Eso s\u00ed, hay que hacerlo con cuidado. Quien lleva a\u00f1os bebiendo mucho no debe dejarlo de golpe sin valoraci\u00f3n m\u00e9dica, porque la<\/span> abstinencia puede ser grave<\/span><\/a>. Con las benzodiacepinas, las gu\u00edas recomiendan una<\/span> retirada gradual e individualizada<\/span><\/a>, nunca brusca, y la evidencia indica que combinarla con terapia psicol\u00f3gica ayuda: una revisi\u00f3n Cochrane encontr\u00f3 que la terapia cognitivo-conductual junto con la reducci\u00f3n gradual logra m\u00e1s retiradas que la reducci\u00f3n sola, con una<\/span> calidad de evidencia moderada<\/span><\/a>. Una revisi\u00f3n m\u00e1s reciente es m\u00e1s cauta, porque no halla evidencia de alta certeza de que la terapia logre por s\u00ed sola la retirada completa. En la pr\u00e1ctica, el abordaje incluye:<\/span><\/p>\n\n\n\n